Sierra Gorda z ryzykownej inwestycji stała się filarem KGHM. Przed chilijską kopalnią kolejny wielki etap rozwoju

Położona na pustyni Atacama, w chilijskim regionie Antofagasta, kopalnia Sierra Gorda należy obecnie do najważniejszych projektów zagranicznych KGHM. Odkrywkowa kopalnia miedzi i molibdenu, zlokalizowana na wysokości około 1700 metrów nad poziomem morza, przez pierwsze lata działalności zmagała się z wieloma problemami technicznymi i organizacyjnymi. Dziś jest jednak przykładem udanej transformacji i nowoczesnego górnictwa.

Wielomilionowa inwestycja zwiększy wydobycie

Przyszłość chilijskiej kopalni zajmuje ważne miejsce w nowej Strategii 2055+, zaprezentowanej przez zarząd KGHM. Kluczowym przedsięwzięciem będzie budowa czwartej linii mielenia wraz z rozbudową infrastruktury przeróbczej. Wartość inwestycji przekroczy 700 mln dolarów.

– Aktywa zagraniczne są bardzo istotną częścią Grupy Kapitałowej KGHM. Sierra Gorda to olbrzymie złoże i kopalnia produkująca ponad 200 tysięcy ton miedzi rocznie. Niedawno wspólnie z naszym partnerem podjęliśmy decyzję o rozbudowie kopalni poprzez budowę czwartej linii mielenia oraz całej infrastruktury przeróbczej. Docelowo inwestycja zwiększy produkcję o około 20 procent. Naszym zdaniem będzie to milowy krok w rozwoju Sierra Gorda, porównywalny z budową całej kopalni. Rozbudowa potrwa do końca 2029 roku – mówi Anna Sobieraj-Kozakiewicz, wiceprezes KGHM ds. aktywów zagranicznych ( na zdjęciu)

Jak podkreśla zarząd spółki, będzie to jedna z najbardziej wymagających inwestycji prowadzonych przy zachowaniu pełnej działalności operacyjnej zakładu.

– Rozbudowa kopalni to bardzo skomplikowana operacja, ponieważ wszystkie prace będą prowadzone równolegle z bieżącą eksploatacją. Wymaga to doskonałej synchronizacji wielu zespołów i tysięcy pracowników na placu budowy. Sierra Gorda generuje dodatnie przepływy finansowe, regularnie spłaca pożyczki właścicielskie i wypracowuje zysk. To nasze dobro – podkreśla Anna Sobieraj-Kozakiewicz.

Od ryzykownej inwestycji do stabilnego źródła zysków

Historia Sierra Gorda pokazuje, jak bardzo zmieniła się sytuacja projektu od momentu wejścia KGHM do Chile. Polski koncern został współwłaścicielem kopalni we wrześniu 2011 roku. Początkowo inwestycja spotkała się z dużym sceptycyzmem części rynku, a pierwsze lata działalności przyniosły liczne wyzwania związane z rozruchem zakładu, osiąganiem zakładanych parametrów technologicznych i sytuacją na rynku metali.

Po latach optymalizacji procesów technologicznych oraz poprawy efektywności produkcji Sierra Gorda stała się jednym z filarów zagranicznego segmentu działalności KGHM. Dziś kopalnia regularnie generuje zyski i stanowi ważne źródło przychodów całej Grupy Kapitałowej.

Nowoczesna kopalnia na pustyni Atacama

Sierra Gorda rozpoczęła produkcję komercyjną w lipcu 2015 roku. Zakład eksploatuje ogromne złoże rud miedzi i molibdenu, a jego instalacje przerabiają średnio około 110 tysięcy ton rudy dziennie.

Jednym z wyróżników projektu jest również zastosowanie rozwiązań ograniczających wpływ na środowisko. Kopalnia wykorzystuje wodę morską pochodzącą z systemów chłodzenia elektrowni w mieście Mejillones. Zamiast odprowadzać ją z powrotem do oceanu, woda transportowana jest do zakładu specjalnym rurociągiem o długości około 144 kilometrów i wykorzystywana w procesach technologicznych.

Koncentrat miedzi produkowany w Sierra Gorda trafia do portu w Antofagaście, skąd drogą morską wysyłany jest do hut na całym świecie.

Ważny element globalnej strategii KGHM

Obecnie KGHM posiada 55 proc. udziałów w spółce Sierra Gorda SCM, natomiast pozostałe 45 proc. należy do australijskiej grupy South32, która w 2022 roku przejęła udziały od japońskich partnerów Sumitomo.

Obok kopalni Robinson w Stanach Zjednoczonych oraz projektu Victoria w Kanadzie, Sierra Gorda pozostaje najważniejszym zagranicznym aktywem Polskiej Miedzi. Wszystko wskazuje na to, że dzięki zapowiedzianej rozbudowie jej znaczenie dla wyników finansowych KGHM będzie w najbliższych latach jeszcze większe.